Idée cadeau pour une personne âgée : huit façons d’offrir un moment plutôt qu’un objet
Une idée cadeau pour une personne âgée tient rarement dans un paquet : ce qui fait plaisir, c’est un moment qu’elle attendra ou un souvenir qu’elle gardera. Huit idées, ce que chacune demande de vous, et ce qu’il vaut mieux ne pas offrir.
Les huit idées qui suivent ont un point commun : elles demandent un peu de votre temps, et elles laissent quelque chose qui se reprend la semaine d’après. Elles valent pour un anniversaire, pour Noël ou pour un jour sans motif.
La plupart coûtent peu ; la vraie dépense est la date que vous cochez dans votre agenda, et c’est elle que votre parent remarquera.
1. Une sortie, avec vous à côté
Offrir un billet de musée sans l’accompagner, c’est offrir une obligation ; offrez la sortie. Dans un musée de la Ville de Paris, les collections permanentes sont en général gratuites : le cadeau est alors votre après-midi, rien d’autre.
Pour une exposition temporaire, en général payante, réservez deux billets horodatés : Paris Musées rappelle que seule la réservation à l’avance garantit l’entrée. Quelques lieux, et la façon de s’y prendre, se trouvent dans les sorties culturelles à Paris pour seniors.
2. Un album qu’on remplit à deux
Choisissez une trentaine de photographies et faites-les tirer sur papier : un album se feuillette sur les genoux, pas sur un écran de téléphone. Venez avec un crayon. Sous chaque image, ou au dos, votre mère écrit qui est qui, où c’était, en quelle année. Vous repartez avec des prénoms que plus personne ne connaît, et elle a passé l’après-midi à raconter.
3. Un récit de vie enregistré
Posez le téléphone sur la table, lancez l’enregistrement et commencez par une question : « Comment était ta rue quand tu avais dix ans ? » Trois questions par séance suffisent, une séance par semaine ou par mois. Au bout d’un an, vous aurez la voix de votre parent qui raconte son enfance, et il aura été écouté jusqu’au bout, ce qui est plus rare qu’on ne croit. Pour savoir quoi demander et quand, recueillir les souvenirs de ses parents va plus loin.
4. Un journal à son nom
Un abonnement papier, quotidien ou magazine, arrive tout seul dans la boîte aux lettres : c’est l’inverse d’un cadeau qu’on range dans un placard. Il donne un geste régulier, et un sujet pour votre prochain appel (« Tu as lu ce qu’ils disent du marché ? »). Choisissez un titre que votre père lisait déjà, ou qu’il empruntait chez le voisin. Si sa vue baisse, lui lire à voix haute un article en arrivant fait partie du cadeau.
5. Une carte de bibliothèque, et le premier emprunt à deux
À Paris, l’inscription aux bibliothèques de la Ville est gratuite, sur pièce d’identité. Ce cadeau-là ne coûte rien, donc il ne repose que sur votre venue. Emmenez votre parent s’inscrire, laissez-le choisir son premier livre, et regardez ensemble le rayon des gros caractères et des livres lus, que les bibliothèques proposent en général.
6. Les chansons de ses vingt ans
Retrouvez les chansons de l’année où votre mère avait vingt ans, imprimez la liste, et apportez de quoi les écouter. Passez-les une à une, sans rien demander pendant l’écoute ; si elle se met à raconter où elle était et avec qui, laissez venir. Il suffit d’un après-midi pour que la pièce se remplisse de quelque chose que vous ne connaissiez pas d’elle. Musique et souvenirs développe l’idée.
7. Des bulbes à planter à l’automne
Si votre père a un balcon, offrez-lui des bulbes de tulipes ou de narcisses : plantés à l’automne dans un bac percé au fond, ils fleurissent au printemps. Les offrir, c’est offrir une attente : il regardera la terre en hiver, et vous parlera des premières pousses. Venez les planter avec lui un jour sec : cela prend peu de temps et donne un but à deux de vos passages, l’un pour planter, l’autre pour voir ce qui a levé.
8. Un jour fixe dans son agenda
Le premier jeudi du mois, c’est à vous deux : un déjeuner, une promenade, une partie de cartes. Écrivez la date dans l’agenda de votre parent pour toute l’année, et tenez parole. Un jour fixe pèse plus que mille promesses de passer : on peut le compter sur les doigts et le dire à la voisine. Pour la partie de cartes, les jeux de société peuvent remplir plusieurs jeudis.
À plusieurs enfants, un calendrier de jours
Si vous êtes plusieurs frères et sœurs, ne doublez pas le cadeau : partagez les jours. Un tableau de l’année, avec ses jeudis répartis entre vous : chacun s’engage sur les siens. Votre mère voit le calendrier, vous savez qui vient quand, et personne n’a à comparer les montants. Pour remplir les jours, les activités à proposer à une personne âgée chez elle ne manquent pas.
Et si l’idée cadeau doit être un objet ?
Choisissez-le pour ce que votre parent aime faire, pas pour l’âge qu’il a : un beau jeu d’échecs, un carnet épais et un bon stylo, de solides gants de jardin, des jumelles pour le balcon.
Évitez ce qui rappelle l’âge avant que votre parent l’ait dit lui-même : le pilulier, l’accessoire de marche, l’équipement d’alerte qu’il n’a pas demandés. Si l’un d’eux vous semble utile, c’est une conversation à avoir avec lui, pas un paquet à ouvrir à Noël. Une seule question suffit pour trancher : cet objet existe-t-il parce qu’il le voulait, ou parce que vous avez peur pour lui ? Dans le second cas, ce n’est pas à lui qu’il faut l’offrir, mais à votre inquiétude.
Une idée qu’on propose, qu’on n’offre pas
Il y a un cadeau qu’on ne fait pas à la place de son parent : une présence chaque semaine. Philia&Co. n’est pas l’employeur : c’est le parent qui emploie son philos, chez lui, et les démarches, nous les faisons en son nom. L’idée est donc à lui proposer, avec une rencontre de présentation d’environ une heure, offerte, pour voir si le courant passe ; le dernier mot reste le sien. Nos visites, de 2 h chaque semaine, sont racontées sur la page de la dame de compagnie à Paris.
Avant d’acheter, une question
Posez-lui une fois la question, simplement : « Qu’est-ce qui te ferait plaisir de faire, cette année ? » La réponse est souvent meilleure que votre liste.
Questions fréquentes
Que faut-il offrir à une personne âgée qui a déjà tout ?
Un moment plutôt qu’un objet : une sortie à deux, un album rempli ensemble, les chansons de ses vingt ans écoutées une à une. Un tiroir est vite plein, une semaine qu’on attend ne l’est jamais.
Quel cadeau pour une personne âgée qui n’aime pas les cadeaux ?
Un jour fixe, écrit dans son agenda : le premier jeudi du mois, par exemple, est à vous deux. Il n’encombre rien, ne se range nulle part, et se renouvelle sans qu’elle ait à remercier.
Quel cadeau pour un parent qui vit loin de ses petits-enfants ?
Un cadeau qui fait voyager la maison : un album de photographies choisies par les petits-enfants, une carte postée chaque mois, ou un appel fixé à jour et heure convenus. Ce qui compte, c’est que chacun sache quand arrivera la prochaine nouvelle.
Peut-on offrir une présence régulière à sa mère comme cadeau ?
Mieux vaut la lui proposer que la lui offrir : si une personne vient chez elle chaque semaine, c’est elle qui sera l’employeur, et c’est elle qui décide. Proposez-lui d’abord la rencontre de présentation, d’environ une heure, et laissez-lui le dernier mot.
Quels cadeaux éviter pour une personne âgée ?
Ceux qui rappellent l’âge avant qu’elle en parle elle-même : un pilulier, un accessoire de marche, un équipement d’alerte. Si l’un d’eux vous paraît utile, discutez-en avec elle, ouvertement, avant de le choisir.